J. M. R. Lenz (1751-1792)

Jakob Michael Reinhold Lenz (1751 Seßwegen, Livland – 1792 Moskau)

Portrait J.M.R. Lenz, 1771 in Königsberg, Künstler: Graf Pietro Antonio Rotari (1707 Verona – 1762 St. Petersburg), Hofmaler in St. Petersburg, Umkreis. 

J.M.R. Lenz, 1771, Anstellung in Königsberg als Hofmeister bei den Grafen v.Kleist mit der Dienstkleidung eines Hofmeisters: Grauer Mantel, Rock und Innenfutter in der Farbe preußisch blau. Seit 1774 Privatlehrer und freier Schriftsteller

J.M.R. Lenz wurde mit seinen tragischen Komödien, seinen Aufsätzen und seinen Essays zu einem der wichtigsten Vertreter des Sturm und Drang. 1775 Wende in der Bewegung des Sturm- und-Drang hin zur Weimarer Klassik.

Obwohl er aufgrund seiner Geisteskrankheit nur wenige Werke beenden konnte und schon früh, unbekannt und vergessen starb, gab er der modernen Dramatik neue Impulse. Lenz verband Tragisches und Komisches, deren Verbindung er auch theoretisch begründete und gegen die antike Tradition und seine Zeitgenossen setzte. In seinen Werken kritisierte er häufig die damaligen gesellschaftlichen Verhältnisse, er sympathisierte mit den Unterdrückten, beschrieb u. a. Identitätskrisen von Intellektuellen und verarbeitete dabei oft autobiografische Erlebnisse.

Von vielen großen Dichtern bewundert, teilweise auch nachgeahmt, kam es jedoch erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu einer Würdigung seines Werkes. Dazu gehörten die Komödien „Der Hofmeister“ (1774) und „Die Soldaten“ (1776), die der deutschen Literatur formal und inhaltlich Neuland erschlossen.

Die Krankheitsgeschichte von J.M.R. Lenz wurde Gegenstand einer Erzählung (Lenz“) von Georg Büchner. Auch Bert Brecht wandte sich dem Schicksal des unglücklichen Dichters zu, er nahm die Tragikkomödie „Der Hofmeister“ in fünf Aufzügen von J.M.R. Lenz als Vorlage für ein Sonett (1940). Den Stoff bearbeitet er 1950 für ein Drama am Berliner Theater.

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